Nous continuons notre road-trip sur les plus beaux villages d’Occitanie ! Saint-Jean-de-Fos fait partie des ces village où les cigales chantent l’été et où il fait bon vivre. Proche des attractions touristiques comme le pont du diable, Saint Guilhem le désert et ses gorges de l’Hérault, Saint Jean de Fos est un étape à ne pas manquer. On l’a visité pour vous, voici quelques recommandations et explications sur l’histoire de ce village appartenant à la haute vallée de l’Hérault.
Les incontournables de Saint-Jean-de-Fos :
L’église Saint Jean Baptiste à Saint- Jean-de-Fos.
L’église Saint-Jean-Baptiste est l’un des édifices les plus emblématiques du village.
Elle se situe au cœur du village, sur la place principale. Elle est reconnaissable grâce à son clocher carré. L’église a été construite au XVIIIe siècle représente alors un excellent exemple d’architecture baroque de la région.
Elle est dédiée à Saint-Jean-Baptiste, le Saint patron de la ville. Une fois à l’intérieur vous serez interpellé par la richesse des décorations intérieures existantes. Le plafond voûté est orné de peintures colorées et de fresques décrivant des scènes de la vie de Saint-Jean-Baptiste.
Les murs sont également décorés de nombreux ornements religieux et de sculptures en bois. Un des éléments les plus remarquables de l’église est son orgue. Cet orgue fut construit en 1787 par les célèbres facteurs d’orgues Dupont et Isnard, originaires de Montpellier. Outre son aspect architectural et artistique, l’église Saint-Jean-Baptiste est
également un lieu de culte important pour les habitants de Saint-Jean-de-Fos. Les messes y sont célébrées régulièrement et elle est également utilisée pour les événements religieux tels que les mariages, les baptêmes et les funérailles. les traditions se perpétuent ainsi depuis plus de 600 ans.
La place de Saint-Jean-de-Fos
La place centrale à Saint-Jean-de-Fos, au repos pendant l’hiver !
La vie et la dynamique de ce village se situe en plein cœur du village sur la place centrale. Celle-ci fut construite autour de l’église Saint-Jean-Baptiste entre 1031 et 1060. Elle se situe historiquement dans la continuité de la construction du pont du diable. Cette place fut aménagée suite aux volontés des abbés locaux. L’endroit était anciennement baptisé « le gouffre noir « qui fait suite aux légendes du pont du diable. (Référence article sur Saint Guilhem le désert).
Au XII -ème siècle, la place du village fut renforcée par des remparts pour la sécurité des habitants. Cela donna ainsi naissance au nom du village « Saint Jean du Fort » qui se transforma au fil des années en « Saint Jean de Fos » que nous connaissons actuellement.
Sur la place, vous trouverez de quoi vous restaurer à Saint Jean de Fos et de quoi boire un canon après une journée de chaleur estivale. L’endroit est paisible, on s’y sent bien. Selon une étude récente, Saint Jean de Fos se situe dans les villages du Sud de la France les plus appréciés des Français en terme d’accueil. Notamment sur l’agréabilité et la diversité des logements Airbnb.
Les fortifications du village, donnant sur la place centrale.
Saint-Jean-de-Fos, un village de potiers :
« Le comptoir des oxydes », l’un des nombreux ateliers de potiers à Saint-Jean-de-Fos.
La tradition potière remonte au XIIIe siècle. Ce village est connu pour ses poteries artisanales de haute qualité. Ces poteries sont fabriquées à la main selon des méthodes traditionnelles transmises de génération en génération. On la nomme poterie vernissée à Saint jean de Fos.
Les potiers locaux utilisent des argiles de la région pour créer des pièces variées. On retrouve des vases, des assiettes, des bols, des plats et des objets de décoration. Elles se caractérisent par leur couleurs vives, et par des motifs et des formes originales inspirées directement de la nature environnante.
Un musée est donc consacré à cette activité artisanale. Il fait la fierté du village revendiquant cet art qui se perpétue depuis de nombreuses générations. Vous pourrez entrevoir l’aperçu de l’histoire locale de la poterie et son lien intime avec les habitants. Des pièces exceptionnelles y sont exposées. Chaque année, lors du premier week-end du mois d’Août, l’un des plus grands marchés des potiers de la région y est organisé.
l’Argileum, le musée de l’argile !
L’Argileum est un musée dédié à l’argile, une ressource naturelle abondante dans la région, et à ses nombreuses utilisations dans l’artisanat et l’industrie. Le musée offre une expérience interactive pour les visiteurs de tous les âges avec des visites guidées. Il propose des expositions permanentes et temporaires qui présentent l’histoire de l’argile. On y parle de ses différentes propriétés, ses utilisations traditionnelles et modernes dans la région. Le musée propose également des activités pratiques pour les visiteurs, tels que la création de céramiques, la poterie, la sculpture ou la peinture sur argile. Des ateliers ludiques pour enfants et adultes sont organisés sous forme de stage tout au long de l’année. Ces ateliers sont supervisés par des artisans locaux de Saint Jean de Fos.
Le pont du diable
Appartenant également à la commune de St Jean de Fos et à 5 min à pied de la place du village; le pont du diable est un incontournable. Un accès piéton mène aux berges de l’Hérault depuis le village. Vous pourrez alors vous délasser au bord de l’eau sur une immense plage de galet avec vue sur le pont. Il aurait été construit en 873 selon de récentes recherches de l’université de Montpellier. Il fut construit à l’initiative des deux abbayes importantes locales, celle d’Aniane et celle du val de Gellone située à Saint Guilhem le désert.
La légende raconte qu’il aurait été construit par le diable en personne afin de le rendre indestructible. Le pacte réalisé avec le diable était un échange de service. Saint Guilhem, protecteur des lieux, s’engageait à donner au diable la première âme qui traverserait le pont. St Guilhem déjoua le plan en envoyant un os de l’autre côté du pont afin qu’un chien errant soit la première âme offerte au diable. Le diable fou de colère plongea dans l’Hérault en créant le « trou du diable ».
Le pont du diable ! Lieu incontournable rempli de légende.
Les activités sportives autour de Saint jean de Fos
Située dans un environnement naturel exceptionnel, St Jean de Fos offre de nombreuses activités sportives pour les amateurs de plein air et les sportifs confirmés. Le terrain de jeu est aussi adapté pour les initiations aux sports outdoor en famille ou entre amis.
• Randonnée pédestre : Le village dispose de plusieurs sentiers de randonnée qui permettent de découvrir les paysages de la vallée de l’Hérault. Le sentier de découverte du pont du diable est une randonnée facile et accessible pour toute la famille.
Pour les randonneurs plus aguerris, le GR7 traverse la commune et offre de nombreux itinéraires pour partir à la découverte des Cévennes.
• VTT : Saint-Jean-de-Fos dispose de nombreux itinéraires balisés pour les amateurs de VTT. Des parcours de différents niveaux permettent donc de découvrir les environs, de la vallée de l’Hérault aux Cévennes. Les pistes de VTT de la commune sont accessibles en toute saison et offrent un terrain de jeu idéal pour les sportifs confirmés. Vous pourrez trouver plus d’informations à l’office de tourisme de la maison du grand site de France.
• Escalade : Les falaises de St Guilhem le Désert, situées à quelques kilomètres de St Jean de Fos, est un site d’escalade majeur et réputé pour ses voies techniques et variées. On y trouve des grandes voies en face Nord ainsi qu’une multitude de voies sportives dans les faces Sud prisées l’hiver.
Les activités sur l’eau..
• Canoë-kayak : Les gorges de l’Hérault sont un lieu idéal pour la pratique du canoë. Cela dit cette pratique n’est pas autorisée dans toutes les gorges. Vous pourrez donc louez des bateaux et profiter des tronçons du fleuve situé en amont de Saint Guillhem le désert ainsi qu’en aval du pont du diable. Le tronçon situé au milieu dit P4, est autorisé que pour les pratiques d’eaux vives encadrées par des professionnels comme le canyoning.
• Canyoning : Cette pratique à la mode depuis peu est en plein essor dans la région. Le parcours du canyon du diable est idéal pour la découverte de cette activité. En définition, cela consiste à une descente de rivière rendue ludique par des franchissements verticaux de cascades de hauteurs variées. Vous pourrez vous initier aux sauts, à la descente en rappel ainsi que la nage en eaux vives !
Activité canyoning à 2 km de Saint- Jean-de-Fos !
Une merveille sous-terre « la grotte de Clamouse »
Située également à Saint Jean de Fos, Clamouse est une des plus belles grottes de France. Elle est classée site naturel depuis 1942 et attire des milliers de visiteurs chaque année. La grotte de Clamouse est réputée pour ses formations géologiques remarquables. Elle abrite de nombreuses stalactites, stalagmites, draperies et autres formations de calcite qui ont été sculptées au fil du temps par l’eau et les minéraux.
Vous pourrez donc profitez des visites guidées organisées tous les jours sur différents horaires de la journée. Le nom de « Clamouse » provient du mot languedocien « Clamousa » qui veut dire la clameuse, hurleuse ou pleureuse. Cet adjectif est dû au bruit que fait l’eau sous terre lors des crues ou épisodes cévenols. Une autre légende triste nous raconte qu’un berger travaillant sur le Causse avait pris pour habitude d’envoyer à sa mère une brebis de son troupeau en la jetant dans un abîme du causse. Il s’avérait que la résurgence se jeter en contrebas dans l’Hérault. Un jour, le berger trébucha en voulant jeter un bouc plus impétueux et tomba lui-même dans l’abîme. Depuis sa mère pleure sa disparition à l’entrée des grottes.
Cette légende relate le fait qu’à l’époque, la population locale avait déjà connaissance de la relation direct entre les plateaux environnants et les conduits souterrains ou résurgences.
Notre article sur Saint-Jean-de-Fos touche à sa fin ! Nous continuerons ce mois-ci à faire le tour des merveilles de notre région pour vous les partager avec notre grande passion.
Au plaisir de vous retrouver en activité ou sur notre news letter !
